Anxiété chez les seniors : comprendre, prévenir et mieux vivre au quotidien

Conseils prévention pour prévenir l’anxiété chez les seniors : les bons réflexes du quotidien

Pour prévenir l’angoisse chez les personnes âgées, il est impératif d’intervenir de manière plurielle. Voici les bons gestes à réaliser quotidiennement pour favoriser la santé mentale des seniors et diminuer le stress :

• Avoir une hygiène de vie saine au niveau des horaires de repas, d’heure de coucher et de lever réguliers contribuerait à une bonne qualité du sommeil et à réduire l’anxiété.
• Préférer la relaxation pour les seniors, privilégiant relaxation respiratoire, méditation douce, yoga (éventuellement adapté) ou sophrologie pour diminuer le stress et favoriser la détente.
• Adopter un style de vie équilibré : une alimentation variée ainsi qu’un usage modéré d’alcool et du café est bénéfique pour la santé physique et mentale. Un nouveau champ de recherche émerge à ce sujet depuis environ 10 ans, la psycho-nutrition.
• Pratiquer une activité physique appropriée, telle que la marche, la gymnastique douce ou le taï-chi, permet de renforcer le corps et de limiter le stress.
• Renforcer le lien social : intégrer des activités pour des clubs ou associations afin d’éviter l’isolement et favoriser l’humeur.
• Engager les aidants et la famille : leur présence sont des moyens parmi d’autres de renforcer la sécurité et le bien-être au quotidien, que vous soyez actif ou sénior.
• Recourir aux services d’un professionnel de santé : psychologue ou psychiatre pour vous aider à mieux gérer l’anxiété.
• Encourager une attitude proactive : promouvoir la prévention santé senior et adopter des comportements favorables à un mieux-être et à une vie sereine chez soi.

Identifier les signes d’anxiété chez le sujet âgé

La prise de conscience des symptômes de l’anxiété chez la personne âgée est essentielle pour un dépistage correct. Le senior présente des signes d’anxiété distincts du jeune adulte, avec des formes souvent plus discrètes, biaisées par les modifications physiques et cognitives.

Manifestations comportementales

Chez les adultes de plus de 65 ans, il peut se présenter sous des formes peu fréquentes telles que l’angoisse, l’irritabilité, la suractivité ou les troubles du sommeil, ou sous des comportements d’évitement, tels que ne pas vouloir quitter son domicile ou éviter les relations sociales.

Symptômes physiques

Les manifestations physiques sont souvent amalgamées aux autres problèmes de santé chez les seniors. En effet, l’anxiété chez nos aînés peut se manifester par des palpitations, des sueurs, des céphalées ou encore des douleurs musculaires soudaines.

Indicateurs psychologiques

Les troubles anxieux rendent souvent les seniors sujets à la dépression. Une tendance à l’isolement, une baisse d’intérêt pour des activités autrefois appréciées, et des pensées récurrentes sur la maladie ou la mort sont des signaux alarmants. Surveiller la santé mentale de nos aînés pour ces signes est essentiel pour un soutien adapté.

• Agitation
• Irritabilité
• Troubles du sommeil
• Évitement social
• Palpitations
• Sueurs
• Douleurs musculaires
• Tendance à l’isolement
• Baisse d’intérêt

Identifier ces symptômes chez la personne âgée permet non seulement d’apporter une prise en charge adaptée, mais également de prévenir une aggravation des troubles. En tant que proches ou aidants, être attentif à ces changements comportementaux et physiques peut faire une différence significative dans la vie de nos aînés.

Gérer l’anxiété et le stress chez les seniors

Les seniors sont exposées à de nombreuses formes d’anxiété : celles liées à la perte d’autonomie, à l’état de santé mentale ou encore au changement de vie. Pour faire face à ces difficultés, certaines démarches thérapeutiques et préventives sont envisageables.

La psychothérapie

Les psychothérapies (En face à face, TCC, EMDR, Hypnose) semblent particulièrement adaptées aux seniors rencontrant des difficultés avec l’anxiété et le stress. Elles enseignent à repérer et à modifier des pensées négatives, ce qui peut indiscutablement réduire les symptômes d’anxiété et de dépression. Les séances peuvent inclure de la psychoéducation (cela permet au participant d’en apprendre plus sur ses troubles) et une initiation à la relaxation.

Relaxation et méditation

La relaxation pour seniors, incluant la méditation pleine conscience, est une technique simple, mais puissante pour apaiser le stress à condition de s’entrainer régulièrement. Ces pratiques permettent de cultiver une présence dans l’instant présent et favorisent un sentiment de paix intérieure. De nombreux établissements pour personnes âgées proposent désormais des groupes de méditation pour promouvoir la santé mentale des seniors.

Activités et engagement social

Les activités physiques et sociales menées idéalement 5 jours par semaine remplissent une fonction de premier plan dans la gestion du stress des personnes âgées, car elles permettent, d’une part, de détourner l’attention de l’anxiété et, d’autre part, de favoriser le bien-être. Un mode de vie actif, une participation à des clubs ou à des ateliers permettent de constituer un réseau de soutien social fortement bénéfique pour la santé mentale des seniors.

Support psychologique professionnel

Il est impératif que les aînés souffrant d’une anxiété grave ou chronique soient orientés vers un professionnel compétent. Les psychologues peuvent, en effet, proposer des thérapies ciblées et personnalisées. Ces dernières permettent souvent de compléter une évaluation clinique particulièrement fine, afin d’adapter au mieux les interventions thérapeutiques aux besoins individuels. Un partenariat positif avec votre psychologue est nécessaire pour avancer, ce que l’on appelle l’alliance thérapeutique.

Quand l’anxiété devient un trouble : consulter pour mieux vivre ?

La santé mentale des personnes âgées est d’une importance majeure, elle reste pourtant sous-évaluée, par exemple l’anxiété peut rapidement se transformer en trouble. La bascule du stade simple d’anxiété au statut de troubles anxieux mérite une attention et un soutien thérapeutique.

Reconnaître les signes d’un trouble anxieux chez les seniors

Il est essentiel de bien comprendre les signes qui peuvent indiquer qu’une anxiété a évolué vers un trouble psychique. Les changements dans le comportement quotidien, comme des altérations significatives du sommeil, la tendance à s’isoler socialement, ainsi que des variations d’appétit, sont des indicateurs à surveiller. La dépression chez les seniors, souvent sous-estimée, se manifeste par des symptômes similaires, mais peut être accompagnée d’une anxiété croissante.

Pourquoi consulter un professionnel de santé mentale

Lorsque l’anxiété devient un obstacle à la vie normale, la demande d’une aide extérieure devient indispensable. Le diagnostic posé lors de la consultation permet d’étudier une prise en charge personnalisée avec la possibilité d’une psychothérapie.

Options de traitement pour les troubles anxieux chez les personnes âgées

La gestion des troubles anxieux implique généralement une combinaison de thérapies. Outre le soutien psychologique, certains traitements médicamenteux, tels que les antidépresseurs ou les anxiolytiques, peuvent être utiles. Il est primordial que le traitement soit suivi de près par un votre médecin généraliste, traitant ou psychiatre, qui pourra ajuster les doses en fonction des besoins spécifiques de chaque individu. En effet, la plupart des anxiolytiques sont nocifs pour la mémoire si la prise est régulière et de longue durée. Sachez qu’en première intention, un traitement antidépresseur (type ISRS) est majoritairement recommandé pour soulager des troubles anxieux.

Prévention et soutien familial

Au-delà de la médecine, un soutien de la famille est nécessaire. Favoriser les contacts sociaux et les activités stimulantes. Garder des relations de tout type et des loisirs aide à prévenir le stress chez le senior et favorise le maintien de sa santé mentale. Les membres de l’entourage doivent garder l’œil ouvert, repérer les signes précoces et engager le dialogue sur la santé mentale des seniors permet de les encourager à rechercher de l’aide.

Les centres de prévention Agirc-Arrco : un appui concret pour la santé mentale et le bien-être des seniors

Nos centres de prévention Agirc-Arrco constituent un pilier essentiel de la promotion de la santé mentale pour les seniors. Nos bilans de prévention, qui sont gratuits, constituent une première marche incontournable pour explorer et gérer l’anxiété chez nos aînés. Nous avons notamment l’habitude de rencontrer des personnes n’ayant jamais eu de contact préalable avec des psychologues et nous capables, en cas de nécessité, de vous orienter vers des professionnels adaptés.

Chaque bilan de prévention personnalisé permet d’évaluer les risques liés à la santé mentale et physique, parmi lesquels les signes d’angoisse trop intense ou de stress.

Des activités et un accompagnement global pour mieux gérer l’anxiété

Adoptant une approche globale et bienveillante, notre programme de prévention santé Agirc-Arrco vise à une meilleure qualité de vie des seniors au travers du bien-vieillir, correspondant à l’exercice physique comme à la relaxation, à l’accompagnement psychique.

Les différents types d’activités proposées aux seniors, comme les ateliers de gestion du stress, ou les ateliers sommeil et relaxation, constituent un rôle essentiel à la fois pour améliorer la qualité de vie et aider à réguler les émotions.

En ajoutant un soutien psychologique personnalisé pour nos bénéficiaires, nos établissements participent pleinement à un accompagnement de qualité en santé mentale pour les personnes de plus de 50 ans, qui constitue une première approche pertinente pour tous et toutes en situation d’angoisse ou de stress.